皆さん、こんにちは！「社会人先生」です。今日も楽しく公民を学んでいきましょう。
「日本の主役は国民」という国民主権については、以前お話ししました。では、テレビのニュースや行事でよく拝見する天皇陛下は、今の日本でどのようなお立場にあるのでしょうか。
「一番偉い人なの？」「政治を決めているの？」 そんな疑問を抱く人も多いかもしれません。
今回は、日本国憲法の第1条に定められた象徴天皇制の仕組みから、天皇陛下の具体的でハードなお仕事の内容、そしてテストの息抜きにぴったりな豆知識まで、どこよりも分かりやすく解説します！
「象徴」としての天皇
1. 「象徴天皇」とは何か：日本国憲法第1条
日本国憲法の冒頭、第1条にはこう記されています。
「天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であつて、この地位は、主権の存する日本国民の総意に基く。」
「象徴（シンボル）」とは、形のない大切なものを具体的な形で表したものです。天皇は、日本の長い歴史や伝統、そして国民のまとまりを表す「しるし」としてのお立場にあります。
ここで大切なのは、天皇の地位は国民が「そうあってほしい」と願う日本国民の総意によって決まっているという点です。つまり、天皇制も国民主権という大きなルールの中に組み込まれているのです。
2. 天皇の具体的なお仕事：国事行為一覧
天皇は政治に関する権限を持たないと憲法で決められています。しかし、国の大切な節目において、形式的・儀礼的なお仕事を行います。これを国事行為といいます。
国事行為を行うには、必ず内閣の助言と承認が必要であり、その責任は内閣が負うことになっています。
主な国事行為（テスト頻出！）
- 内閣総理大臣の任命（国会の指名に基づく）
- 最高裁判所長官の任命（内閣の指名に基づく）
- 憲法改正、法律、政令及び条約の公布
- 国会の召集
- 衆議院の解散
- 国会議員の総選挙の施行の公示
- 国務大臣などの任免の認証
- 外国の大使及び公使の接受（受け入れ）
- 儀式を行うこと
3. 天皇のお仕事は「楽」か「楽ではない」か
「儀礼的な仕事だけなら、楽なのかな？」と思う人がいるかもしれません。しかし、実態はその真逆で、非常にハードです。
天皇陛下は、上記のような国事行為以外にも、全国各地へのご訪問（公務）、海外からの国賓の接待、災害被災地へのお見舞い、そして宮中での伝統的な祭祀（さいし）など、目が回るような過密スケジュールをこなされています。
また、プライバシーがほとんどなく、常に「日本の象徴」としてふさわしく振る舞うことが求められるプレッシャーは計り知れません。決して「楽な仕事」ではなく、国民の幸せを願い続ける献身的な活動によって支えられているのです。
4. 天皇にまつわる豆知識10選
- 世界最古の家系：現在の天皇陛下は第126代。神話の時代から続く家系として、ギネス世界記録にも載る世界最古の王室です。
- 名字（姓）がない：天皇家の方々には名字がありません。戸籍の代わりに「皇統譜（こうとうふ）」という特別な名簿があります。
- 苗植えと養蚕：毎年、天皇陛下は皇居の田んぼで稲を植え、皇后さまは蚕（かいこ）を育てられます。農業や伝統を大切にする姿勢の表れです。
- パスポート不要：天皇・皇后両陛下が海外へ行かれる際、パスポートは必要ありません。国際的な慣例で「元首」と同様の扱いを受けるためです。
- 選挙権・被選挙権がない：国民の象徴であり、政治的に中立である必要があるため、選挙で投票したり立候補したりすることはできません。
- 専門の研究を持っている：歴代の天皇は学問を大切にされています。上皇さまはハゼ（魚）の研究、現在の天皇陛下は「水」の問題に関する研究を行われています。
- お住まいは「皇居」：かつての江戸城跡にあります。広さは東京ドーム約25個分もあり、自然が豊かです。
- 専用の車「御料車」：トヨタのセンチュリーロイヤルなど、防弾仕様の特別な車を使用されます。
- 新年恒例の「歌会始」：国民から募集した短歌とともに、皇族方が歌を披露される行事が1000年以上続いています。
- 元号を決めるのは内閣：以前は天皇が元号を決められましたが、現在は政令として内閣が決定し、天皇がそれを公布します。
5. 基礎用語の確認問題（5問）
【問1】 日本国憲法第1条において、天皇はどのような地位にあるとされていますか。
【問2】 天皇が行う、政治的権限を含まない形式的・儀礼的な行事を何といいますか。
【問3】 天皇が問2の行為を行う際に、必ず必要となる手続きは何ですか。
【問4】 国会の指名に基づいて、天皇が任命する役職は何ですか。
【問5】 内閣の指名に基づいて、天皇が任命する役職は何ですか。
6. 基礎用語の確認問題の答え
【問1】 象徴（日本国および日本国民統合の象徴）
【問2】 国事行為
【問3】 内閣の助言と承認
【問4】 内閣総理大臣
【問5】 最高裁判所長官
