皆さん、こんにちは！「社会人先生」です。今日も楽しく公民を学んでいきましょう。
「日本のリーダーといえば内閣総理大臣！」
「でも、学校の近くにある市役所の市長さんもリーダーだよね？」
実は、国を動かす「内閣総理大臣」と、私たちの身近な地域を動かす「首長（しゅちょう：知事や市長など）」では、選ばれ方も、議会との関係も全く違います。
今回は、テストや入試で必ず狙われるこの2つの違いを、どこよりもわかりやすく、表や図を使ってスッキリ解説します！
内閣総理大臣と首長の選出方法
1. 【一目でわかる】選ばれ方の決定的な違い
まずは、一番大切な「どうやってその職につくか」を比較しましょう。
| 比較項目 | 内閣総理大臣（国） | 首長（地方自治体） |
| 選出方法 | 国会が指名（間接的） | 住民が直接選挙で選ぶ |
| 任命する人 | 天皇（国会の指名に基づく） | なし（当選＝就任） |
| 資格（年齢） | 被選挙権を持つ25歳以上の国会議員 | 知事：30歳以上 ／ 市町村長：25歳以上 |
| 制度の名前 | 議院内閣制 | 二元代表制（にげんだいひょうせい） |
ポイント：私たちは内閣総理大臣を選べない
内閣総理大臣は、私たち国民が直接「〇〇さんにお願いします！」と投票して選ぶことはできません。私たちが選んだ国会議員が、話し合って決めるのです。
一方で、知事や市長は、私たちが直接名前を書いて選びます。ここが最大の分かれ道です！
2. 【図解】議会との関係性：パワーバランスの秘密
ここが中学生のつまずきポイントです！
国：議院内閣制（ぎいんないかくせい）
国会（立法）と内閣（行政）が協力し合って政治を行います。内閣は国会の信頼（多数決）がないと仕事が続けられません。
国会 ⇄（連帯責任）⇄ 内閣
地方：二元代表制（にげんだいひょうせい）
「住民が直接選んだ首長」と「住民が直接選んだ議会」の2つが、対等な立場でチェックし合います。
どちらも住民から直接選ばれているので、首長は「議会に従わなければならない」というわけではなく、強い権限（拒否権など）を持っています。
3. 豆知識：首長は「王様」になれる！？
知事や市長に認められた強力な権利
地方自治体の首長は、住民から直接選ばれているため、非常に強いパワーを持っています。
例えば、議会が「こんな新しいルール（条例）を作ろう！」と決めても、首長が「それは納得いかない！」と思えば、一度だけ差し戻すことができる「拒否権」があります。
また、もし議会が「首長を辞めさせろ（不信任案）」と決めたら、首長は逆に「議会を解散させる」こともできるんです。まさに地域のミニ・プレジデントですね！
4. 基礎用語の確認問題（5問）
【問1】 内閣が国会の信任に基づいて成立し、国会に対して連帯して責任を負う制度を何といいますか。
【問2】 地方自治において、住民が「首長」と「議会」の両方を直接選ぶ制度を何といいますか。
【問3】 地方自治体の長（知事や市町村長など）のことを、漢字2文字でまとめて何といいますか。
【問4】 内閣総理大臣を指名する権利を持っているのは、どの機関ですか。
【問5】 知事に立候補できる年齢（被選挙権）は、満何歳以上ですか。
5. 基礎用語の確認問題の答え
【問1】 議院内閣制
【問2】 二元代表制
【問3】 首長
【問4】 国会
【問5】 満30歳以上
6. 入試に出る記述問題
【問題】
地方自治において、首長と議会の両方が住民から直接選ばれていることのメリットを、「代表」という言葉を使って説明しなさい。
7. 答え
【解答例】
首長と議会の双方が住民の代表として直接選ばれているため、一方が強くなりすぎるのを防ぎ、互いに独立した立場で抑制し合うことで、より住民の意志を反映した政治ができる。
